Guida completa delle schede grafiche ATI Radeon

Le schede grafiche ATI Radeon sono tra le più apprezzate fra i professionisti e gli appassionati di videogiochi. Non è sempre facile però orientarsi tra i diversi prodotti: ecco una guida per raccapezzarsi nel mare di sigle che accompagna i modelli.

Le schede ATI Radeon (o in realtà, dal 2006, AMD Radeon, dopo l'acquisto da parte di AMD) si caratterizzano innanzitutto per le librerie grafiche supportate durante le varie evoluzioni della tecnologia informatica (supporto alle DirectX e alle diverse versioni OpenGL). Dopo diverse incarnazioni, i modelli attualmente sul mercato si rifanno a due macro-serie principali che supportano le DirectX11 e OpenGL 4.1, la HD5000 (nome in codice, "Evergreen") e la HD6000 ("Northern Island"), quest'ultima attualmente la più performante. La prossima serie futura ("Southern Island") sarà invece l'attesa HD7000. È bene notare che ogni serie contiene diversi prodotti al suo interno: diamo un'occhiata alle HD5000 e HD6000, considerando che le vecchie HD (per non parlare delle serie X o R) sono ormai datate.

In genere, una volta individuata la macro-serie delle schede ATI in base al primo numero dopo la sigla "HD" si può ulteriormente specificare il prodotto con il secondo numero, che identifica la serie singola e che cresce via via a seconda della potenza. Al suo interno, ogni serie ha uno o più modelli, a loro volta identificati col terzo numero nella sigla (di solito un 5 o un 7).
Confusi? Facciamo degli esempi pratici, iniziando con le HD5000, "Evergreen". La serie HD5400 (Cedar), il cui modello è la HD5450, è quella base, con 800 Mhz di memoria DDR2 o DDR3 e un core a 650 Mhz. La HD5500 (Redwood) conta la 5550 e la 5570, mentre la HD5600 (Redwood XT) ha come modello la 5670. Due tipologie per la HD5700 (Juniper), ovvero 5750 e 5770, e ben quattro per la HD5800 (Cypress): 5830, 5850, 5870 e 5870 in versione Eyefinity Edition. L'unico modello della serie HD5900 (Hemlock) è la popolarissima 5970.
La serie HD6000 (basata su chip Northern Island) vede un cambio di nomenclatura: le HD6800 (Barts) non sono infatti l'evoluzione delle vecchie HD5800 ma una nuova fascia prestazionale che si posiziona tra le HD5700 e le HD5800. Queste sono state invece sostituite dalle top della gamma, le HD6900, divise in Cayman, cioè 6950 (Clock motore 800 MHz, 2 GB GDDR5
Clock memoria a 1250 MHz) e 6970 (Clock motore 880 MHz, 2 GB GDDR5
Clock memoria a 1375 MHz), e Antilles (6990, dual-GPU con clock motore a 830 Mhz, 4 GB GDDR5 e 1250 Mhz, oltre a 599 euro di costo).